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CSS writing-mode完全ガイド、縦書きと横書きを自在に操る方法

writing-modeとは？ 基本構文と初期値

writing-modeプロパティは、テキストの行を水平方向に配置するか垂直方向に配置するか、そしてブロックと行がどの方向に進むかを設定する。主に日本語や中国語、韓国語など、縦書きが使われる言語で役立つプロパティだ。英語圏では、見出しをブロックテキストの中に縦に配置するような、美的な理由で使われることが多い。

基本的な構文

.element {
  writing-mode: vertical-rl;
}

writing-modeプロパティは、以下の5つのキーワード値を受け取る。

writing-mode: horizontal-tb | vertical-rl | vertical-lr | sideways-rl | sideways-lr;

• 初期値: horizontal-tb
• 適用対象: テーブル行グループ、テーブル列グループ、テーブル行、テーブル列、ルビベースコンテナ、ルビ注釈コンテナを除くすべての要素
• 継承: あり
• アニメーションの種類: アニメーション不可

各値は2つの部分から成り立っている。最初の部分はテキストが水平（horizontal）か垂直（vertical）かを示し、2番目の部分は行とブロックが進む方向を示す。tbは上から下（top-to-bottom）、rlは右から左（right-to-left）、lrは左から右（left-to-right）を意味する。

初期値と継承のポイント

writing-modeの初期値はhorizontal-tbだ。つまり、明示的に指定しない限り、Webページのテキストは水平方向に左から右へ流れ、行は上から下へ積み重なる。このプロパティは継承されるため、親要素に設定すれば子要素にも自動的に適用される。ただし、table関連の要素やrubyコンテナには直接適用されない点に注意が必要だ。

プロパティがアニメーション不可であることも覚えておきたい。writing-modeを動的に切り替えると、レイアウト全体が再計算されるため、スムーズなトランジションは期待できない。状態の切り替えは即座に行われる。

各値の詳細と使用例

writing-modeプロパティには5つの値が存在する。それぞれの挙動を詳しく見ていこう。

horizontal-tb（デフォルト）

テキストは水平方向に左から右へ流れる。行とブロックは上から下へ進行する。これがWebページの標準的な表示だ。

.default-text {
  writing-mode: horizontal-tb;
}

この値は、特に指定しなくてもブラウザが適用する初期値であるため、通常は明示的に書く必要はない。ただし、上位の要素で別のwriting-modeが設定されている場合に、意図的に水平書きに戻す目的で使われることがある。

vertical-rl（縦書き右から左）

テキストは垂直方向に配置され、行やブロックは右から左へ進む。新しい行は前の行の左側に配置される。主に日本語の縦書きで使われる値だ。

.vertical-text {
  writing-mode: vertical-rl;
}

上のデモでは、右側のボックスから左へテキストが進むvertical-rlの特徴が分かる。日本の書籍や新聞の縦書きと同じ方向だ。

vertical-lr（縦書き左から右）

テキストは垂直方向に配置されるが、行は左から右へ進む。新しい行は前の行の右側に追加される。モンゴル語の縦書きなどで使われる。

.vertical-left-right {
  writing-mode: vertical-lr;
}

vertical-rlと比べると、左側の行から読み始め、徐々に右へ進む点が異なる。日本ではあまり馴染みがないが、国際的なWebサイトを構築する際に考慮すべき書字方向だ。

sideways-rl と sideways-lr

sideways-rlとsideways-lrは、テキストを縦書きにしつつ、文字の方向を水平書きの慣習に沿って回転させる。sideways-rlでは文字が右を向き、sideways-lrでは左を向く。

これらの値は、主に表の見出しや、狭いスペースに横向きの文字を縦に並べたい場合に使われる。ただし、ブラウザの実装状況にばらつきがあり、すべての環境で意図した表示になるとは限らない。使用前にブラウザの対応状況を確認する必要がある。

論理軸とCSSレイアウトの関係

writing-modeプロパティは、単にテキストの向きを変えるだけではない。より根本的に、CSSがコンテンツをレイアウトする際に使う「ブロック方向」と「インライン方向」の軸を確立する。

インライン軸とブロック軸

インライン軸は、行の中でコンテンツが流れる方向だ。水平書きでは横方向、縦書きでは縦方向になる。ブロック軸は、ブロックや行が積み重なる方向で、水平書きでは縦方向、縦書きでは横方向になる。

writing-modeが変わると、これらの軸の物理的な方向が入れ替わる。デフォルトのhorizontal-tbではインライン軸は水平、ブロック軸は垂直だが、vertical-rlではインライン軸が垂直に、ブロック軸が水平になる。

論理プロパティの活用

CSSのモダンレイアウトであるFlexboxやGrid、位置調整のプロパティは、この論理軸の考え方に基づいている。物理的な方向（top, right, bottom, left）に縛られず、start, end, block, inlineといった論理的方向で記述するため、writing-modeが変わってもレイアウトが適応できる。

.element {
  inline-size: 20rem;
  block-size: 10rem;
  margin-inline-start: 1rem;
  padding-block-end: 0.5rem;
}

• inline-size は、インライン軸に沿った要素のサイズ（横書きではwidth、縦書きではheightに相当）
• block-size は、ブロック軸に沿ったサイズ（横書きではheight、縦書きではwidthに相当）
• margin-inline-start は、インライン軸の開始側のマージン（横書きではmargin-left、縦書きではmargin-topに相当）
• padding-block-end は、ブロック軸の終了側のパディング（横書きではpadding-bottom、縦書きではpadding-leftに相当）

これらの論理プロパティを使うことで、writing-modeを変更してもCSSを書き直す必要がなくなる。複数言語に対応するWebサイトを構築する際に、特に強力な武器となる。

FlexboxとGridへの影響

Flexboxでは、flex-direction: row がインライン軸に沿ってアイテムを配置する。writing-modeがhorizontal-tbなら横並び、vertical-rlなら縦並びになる。同様に、flex-direction: column はブロック軸に沿って積み重ねる。

Gridもwriting-modeに従う。グリッドの行と列は、物理的な上下左右に固定されているわけではなく、インライン軸とブロック軸に応じて自動的に方向が変わる。そのため、縦書きレイアウトでグリッドを使用する際も、特別な指定は不要だ。

位置調整プロパティ（align-items や justify-items など）も同様に、ブロック軸とインライン軸を基準に動作する。このモデルを理解しておけば、縦書きレイアウトを作成しない場合でも、FlexboxやGridの挙動をより深く理解できる。物理的な方向に依存しない、柔軟なレイアウト設計が可能になる。

実践的なデモとブラウザ対応

writing-modeを使いこなすには、実際の挙動を確認するのが一番だ。ここでは言語や方向の設定を切り替えられるデモを用意した。ブラウザの対応状況も合わせて解説する。

インタラクティブなデモ

以下のデモでは、ドロップダウンから言語やwriting-modeの値、テキストの方向（directionプロパティ）を変更できる。テキストの表示だけでなく、コンテナとインライン・ブロック軸のインジケーターがどのように変化するかを観察してほしい。

言語セレクターは各スクリプトの典型的な値を設定するが、自由に上書きして実験できる。writing-modeがテキストの向きだけでなく、コンテナ全体とその内容物のフローにどう影響するかを確認しよう。

writing-modeを変更すると、単に文字の向きが変わるだけではない。テキストのフロー全体、ブロックの進行方向、インライン要素の並び方までもが再構成される。縦書きを導入する際は、レイアウト全体への影響を考慮する必要がある。

ブラウザの対応状況

writing-modeプロパティは、CSS Writing Modes Level 4 仕様で定義されており、主要なモダンブラウザで広く利用可能だ。Chrome、Firefox、Safari、Edgeのいずれも基本的な値をサポートしている。

ただし、sideways-rl と sideways-lr は実装状況にやや差がある。Firefoxではサポートされているが、Chrome系では部分的または未サポートの場合がある。使用する際は、Can I use などで最新の対応状況を確認することをおすすめする。

関連プロパティと注意点

writing-modeと密接に関連するプロパティがいくつかある。縦書きレイアウトを正確に制御するために、これらも合わせて理解しておきたい。

direction

.element { direction: rtl; }

テキストの書字方向（左から右か、右から左か）を指定する。writing-modeがhorizontal-tbの場合、direction: rtl を指定すると、テキストは右から左へ流れる。アラビア語やヘブライ語など、右横書きの言語で使用される。writing-modeと組み合わせることで、より多様な言語に対応できる。

text-orientation

.element { text-orientation: mixed; }

縦書きモードのときに、文字の向きを制御するプロパティだ。mixed（横文字は横向き、縦文字は縦向き）、upright（すべての文字を縦向き）、sideways（すべての文字を横向きに回転）などの値を取る。縦書きの中に英数字が混ざる場合の見た目を調整するのに役立つ。

unicode-bidi

.element { unicode-bidi: embed; }

双方向テキスト（右から左と左から右の文字が混在する場合）の埋め込みレベルを制御する。directionプロパティの効果を適切に反映させるために、一緒に使われることが多い。

text-combine-upright

span { text-combine-upright: all; }

縦書きの中で、複数の文字（主に2桁の数字など）を1文字分のスペースに水平に組み合わせて表示する。縦中横（たてちゅうよこ）と呼ばれる組版技法を実現するために使われる。

この記事のポイント

• writing-modeプロパティは、テキストの水平・垂直配置とブロックの進行方向を制御する
• 5つのキーワード値（horizontal-tb, vertical-rl, vertical-lr, sideways-rl, sideways-lr）があり、それぞれ異なる書字方向を実現する
• インライン軸とブロック軸の概念を理解することで、FlexboxやGridといったモダンレイアウトをより深く扱える
• 論理プロパティ（inline-size, block-size, margin-inline-start など）を使用すると、writing-modeの変更に強い柔軟なCSSを書ける
• 縦書きレイアウトは、日本語などの言語対応だけでなく、デザインのアクセントとしても活用できる

海田 洋祐

・ 複数業界における17年間のデジタルビジネス開発経験
・ ウェブサイト開発のためのHTML、PHP、CSS、JavaScript等の実用的知識
・ 15ヶ国語対応の多言語SaaSの開発経験
・ 17年間にも及ぶ、Eコマース長期運営経験
・ 幅広い業界でのSEO最適化の豊富な経験

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